Que me font ces vallons, ces palais, ces chaumières?
Vains objets dont pour moi le charme est envolé;
Fleuves, rochers, forêts, solitudes si chères,
Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé.

Je ne desire rien de tout ce qu’il éclaire,
Je ne demande rien à l’immense univers.

Borné dans sa nature, infini dans ses vœux,
L’homme est un dieu tombé qui se souvient des cieux

Et devant l’infini pour qui tout est pareil,
Il est donc aussi grand d’être homme que soleil

La docte antiquité dans toute sa surée
A l’égale de nos jours ne fut point éclaire

Éternité, néant, passé, sombres abîmes,
Que faites-vous des jours que vous engloutissez?
Parlez : nous rendrez-vous ces extases sublimes
Que vous nous ravissez?

Je sens des transports inconnus,
Je songe à ceux qui ne sont plus

Je parcours tous les points de l’immense étendue,
Et je dis: “Nulle part le bonheur ne m’attend.”
Cependant, s’élançant de la flèche gothique,
Un son religieux se répand dans les airs:
Le voyageur s’arrête, et la cloche rustique
Aux derniers bruits du jour mêle de saints concerts.
Mais à ces doux tableaux mon âme indifférente
N’éprouve devant eux ni charme ni transports;
Je contemple la terre ainsi qu’une ombre errante
Le soleil des vivants n’échauffe plus les morts.

La belle antiquité fut toujours vénérable Mais je ne crus jamais qu’elle fût adorable. Je vois les anciens, sans plier les genoux Ils sont grands, il est vrai, mais hommes comme nous Et l’on peut comparer, sans craindre d’Être injuste, Le siècle de Louis au beau siècle d’Auguste.

Père de tous les arts, à qui du dieu des vers Les mystères profonds ont été découverts, Vaste et puissant génie, inimitable Homère, D’un respect infini ma muse te révère.

Ménandre, j’en conviens, eut un rare génie, Et pour plaire au théâtre une adresse infinie. Virgile, j’y consens, mérite des autels. Ovide est digne encor des honneurs immortels. Mais ces rares auteurs, qu’aujourd’hui l’on adore, Étaient-ils adorés quand ils vivaient encore? Écoutons Martial Ménandre, esprit charmant, Fut du théâtre grec applaudi rarement Virgile vit les vers d’Ennius le bonhomme, Lus, chéris, estimés des connaisseurs de Rome